根据《The Ringer》记者Zach Lowe在近期的一期播客中提到，克莱-汤普森不仅仅是一个三分投手，他在新球队热火中将发挥一个被低估的关键作用。Lowe表示，克莱的价值远不止于角落的安全射手，而是会成为队中重要的掩护者，无论是持球还是无球的情况下。巴姆-阿德巴约和扬尼斯-阿德托昆博在进行反向挡拆时表现尤为突出，而如果为他们掩护的是一名射手，效果将会更加显著。克莱在其职业生涯中一直在承担这样的角色，他将活跃在场上，制造更多的进攻机会。他的适应能力要比人们所认为的要出色得多。

在上个赛季的常规赛中，克莱为之前的球队达拉斯独行侠出战69场，均场表现为27.3分钟，平均得分为14.0分，外加3.4个篮板（其中0.6个为前场篮板）、2.0次助攻、0.7次抢断和0.4次盖帽，每场还有1.2次失误和1.1次犯规，投篮命中率为41.2%（每场5.0投12.2中），三分命中率为39.1%（每场3.0投7.7中），而罚球命中率高达90.5%（每场0.9投1.0中）。在与独行侠完成买断后，克莱以两年合同加盟热火，合约的第二年含有球员选项。